Theath | "Fingersnapping", "Space Witch" | Tract Records

En éstos tiempos en que el CD es el incontestable estándar para la difusión musical, el apego por el cassette, ese formato incomprendido que tuvo la ingrata misión de hacer de puente entre el aún venerado vinilo y el práctico disco compacto, es otra de las señas de identidad que identifica a algunas de las mentes más inquietas del panorama lo-fi estadounidenses. Nombres tan ilustres como The Mountain Goats o Smog escogieron en los primeros compases de sus carreras el empleo del cassette, y esa misma senda sigue el capo de Tract Records, Thomas C. Heath, en su proyecto unipersonal: Theath.

El hecho de que en los créditos de Fingersnapping, la primera de las dos referencias publicadas hasta la fecha bajo el alias Theath, Thomas se atribuya la autoría de los noises es un indicador más que suficiente de que no nos encontramos ante un nuevo intento de aproximación a las quintaesencias del neocountry de bajo coste, pero cuando en la hoja promocional de dicho lanzamiento se menciona reiteradamente a ese genio de la música abstracta que fue Steven Stapleton de Nurse With Wound tenemos ante nosotros la prueba definitiva del delito: Theath operan en una dimensión extrema, juegan con la saturación sonora y la improvisación como quien trata de armar un puzzle ensamblando sus piezas al azar a golpes de martillo.

Y es que no nos engañemos, ni Fingersnapping ni su continuación, Space Witch, son artefactos fáciles de digerir; en ellos, Thomas propone un continuum musical sin apenas pausas en el que cohabitan interludios experimentales de puro ruido manipulado y miniaturas melódicas en las que el tono de Heath nos recuerda a un Beck algo más nasal. Son dos trayectos tensos, dos pequeñas pesadillas encapsuladas en retales anárquicos de protomúsica, pero ambos acaban devolviéndonos con creces lo (mucho) que nos exigen como oyentes a lo largo de sus recorridos. Se hace difícil destacar temas concretos o figurarse cuáles eran las intenciones de Thomas al alumbrar estos dos hijos putativos de la obra cumbre de los afromencionados Nurse With Wound, Homotopy to Marie (United Dairies; 1982), pero, sea como sea, Theath nos reta a un duelo al que muy pocos artistas se prestan en la actualidad: a asustarnos o a que nos animemos a asustarles nosotros a ellos con las miserias y los miedos que, inexorablemente, sus músicas despiertan en cada uno de nosotros.